Džungle v našich ústech

V biofilmu pokrývajícím naše zuby a dásně žije až šest set druhů bakterií. Některé jsou neškodné, jiné přispívají ke vzniku zubního kazu, role řady dalších jsou zatím neznámé. Pro jejich poznání je důležité nejen určit druhové zastoupení, ale také pochopit jejich vzájemné interakce.

Dnes není tak obtížné odebrat vzorky z lidských úst, provést DNA analýzu a s její pomocí odhalit všechny druhy mikroorganismů obývající naši ústní dutinu. Ale stejně jako při zkoumání jiných ekosystémů nestačí jen vytvořit soupis druhů. Ten by nám neřekl nic o tom, jestli liška loví zajíce, jestli křemenáč osikový skutečně roste v symbióze s osikami a jestli lišejníky rostou na tlejících pařezech, nebo na větvích stromů. Chceme-li dění v biofilmu na zubech porozumět alespoň stejně dobře jako životu v lese, potřebujeme kromě DNA ještě další informace.