Mozek na dálkové ovládání

Myši posvítíte na hlavičku modrým světlem a ona začne pochodovat podél stěn terária, jako by to byl nějaký dálkově řízený robot. Co se to děje? Příkazy svalům nevydává myš, ale člověk ovládající světelný spínač. Umožňuje to podivuhodná metoda, jejíž možnosti sahají daleko nad rámec krocení nebohých myší. Optogenetika. 

Tato rychle se rozvíjející metoda v sobě spojuje, jak už její název napovídá, optiku s genetikou. Vědcům umožňuje sledovat aktivitu vybraných nervových buněk v mozku a dokonce je i řídit: probouzet je a uspávat dle potřeby prostřednictvím světelných signálů. Díky tomu se můžeme o mozku dozvědět věci, které bychom jinak neměli šanci zjistit. A do budoucna se otevírá i možnost léčby nemocí, s nimiž si zatím neumíme poradit. Například některých druhů slepoty nebo těžkých depresí.