Start raketoplánu Atlantis byl odložen

Start amerického raketoplánu Atlantis byl v neděli znovu odložen o dalších 24 hodin, z pondělí na úterý. Oznámil to dnes americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Jde již o druhý odklad letu, který byl původně plánován na nedělní večer. Důvodem je získat více času na kontrolu startovací plošiny, do níž v pátek udeřil blesk, uvedl mluvčí NASA.

Technici NASA na startovací plošině ani na raketoplánu zatím žádné škody nezjistili, dodal mluvčí NASA. Poprvé experti NASA odložili plánovaný start o 24 hodin kvůli počasí. Nynější odklad by podle mluvčí NASA Lisy Maloneové mohl vést k tomu, že by se raketoplán musel vrátit do hangáru. To vyžaduje dva dny přípravy, řekl mluvčí George Dille a dodal, že situace je složitá.

Úřad by navíc mohl dnes večer odložit start raketoplánu i na celý týden. Činitel NASA sdělil, že vedení se má definitivně rozhodnout do půlnoci místního času. Dalším možným termínem cesty by mohlo být 7. či 8. září.

Hrozba hurikánu Ernesto totiž snižuje možnosti startu raketoplánu v dalších dnech příštího týdne. Americké Národní centrum pro hurikány ve floridském Miami dnes předpovědělo, že hurikán se dostane na západní pobřeží Floridy, západně od Kennedyho vesmírného centra, ve čtvrtek ráno.

"Okénko" pro start raketoplánu se uzavře 13. září, uvedli experti NASA. Příští "okénko" je velmi krátké, od 26. do 28. října.

Raketoplán Atlantis, třetí od katastrofy raketoplánu Columbia z 1. února 2003, měl původně odstartovat v neděli z Kennedyho vesmírného centra na Floridě. Mise raketoplánu má přispět k chystanému dokončení rozestavěné Mezinárodní vesmírné stanice (ISS), na níž byly práce přerušeny od konce roku 2002.