Atlantis stále čeká na rampě na příznivé počasí

Raketoplán Atlantis, který se vrátil na startovací plošinu u floridského pobřeží, bude čekat na odeznění slábnoucí tropické bouře Ernesto. Do kosmu by se mohl vydat příští týden, nejdříve však příští středu. Podle agentury Reuters se naskytne maximálně jen dvoudenní startovací okno.

Datum dalšího pokusu o start nebylo stanoveno, ale Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) podle odborného serveru Space.com hodlá zahájit odpočítávání tři dny před startem, jakmile se Ernesto přežene.

Startovací okno pro misi Atlantisu STS-115 k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) se uzavře příští čtvrtek. To bylo stanoveno kvůli nutnosti sladit pobyt raketoplánu na oběžné dráze s příletem ruské lodě Sojuz.

Ředitel startů NASA Mike Leinbach na tiskové konferenci řekl, že prostor pro start nyní bude pravděpodobně příští středu nebo čtvrtek.

Blížící se bouře si v úterý málem vynutila návrat stroje do hangáru, americký NASA ale přesun v polovině sedmikilometrové cesty odvolal.

Start Atlantisu z Kennedyho vesmírného centra na Floridě byl původně plánován na neděli, NASA jej však přeložil kvůli počasí na pondělí a poté na úterý.

Podle předpisů NASA se musí raketoplán vrátit do hangáru v případě, že rychlost venkovního větru přesahuje 79 mil za hodinu (127 kilometrů za hodinu). Od úterý jsou však předpovědi pro intenzitu tropické bouře Ernesto mnohem příznivější.

Úterní přesun do hangáru měl trvat dvanáct hodin. Soustava raketoplánu s raketami převážená krokem na těžkém pásovém podvozku se nacházela zhruba v polovině, když padlo opačné rozhodnutí. Atlantis takovou peripetií prošel jako první raketoplán v historii.