ESA odložila vyslání robota na Mars na rok 2013

Kvůli nedostatku peněz a technickým problémům odložila Evropská vesmírná agentura (ESA) vyslání robotického vozítka na Mars o dva roky. Robot ExoMars by se měl po stopách života na "rudé planetě" vydat až v roce 2013. Podle serveru Spiegel Online to v pařížském sídle organizace oznámil její prezident Jean-Jacques Dordain.

ExoMars je součástí programu ESA nazvaného Aurora, jehož konečným cílem má být přistání lidské posádky nejprve na Měsíci a do roku 2030 i na Marsu. Agentura již do projektu vývoje robotického vozidla, které má na čtvrté planetě Sluneční soustavy hledat známky minulého nebo současného života, investovala na 650 milionů eur, tedy přes 18 miliard korun.

"Velký skok, dosud plánovaný na rok 2011, musí být o dva roky odložen, neboť tato marsovská mise je technicky velmi náročná a scházejí peníze," zdůvodnil odklad startu Dordain. O dalším postupu v marsovském projektu bude ESA podle něj rozhodovat v dubnu nebo v květnu.

"Nejsem si jistý, zda dnes existuje řešení pro umístění všech přístrojů, které bychom na něm chtěli mít," dodal k technickým problémům, které se v současnosti vznášejí okolo dokončení 200 kilogramů vážícího stroje.

Robot by měl být konstruován tak, aby se dokázal pomocí optických senzorů a speciálního softwaru nezávisle pohybovat po povrchu Marsu. Ve své výbavě by měl mít vrtáky a další nástroje určené k odebírání a analyzování vzorků hornin. Na Mars by jej měla dopravit ruská nosná raketa Sojuz.

Na "rudé planetě" v současnosti působí dva američtí roboti Spirit a Opportunity, jež od roku 2004 snímkují její povrch pro Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA).