Austrálie zkouší ukládat oxid uhličitý do mořského podloží

Zařízení, které má zkapalnit celkem 100 tisíc tun CO2 a injektovat je do někdejšího úložiště zemního plynu v hloubce dva kilometry pod mořem, zahájilo činnost poblíž města Warrnambool ve státě Victoria na jihu kontinentu. Proces, který označují odborníci jako geosekvestraci, využívá v tomto případě pórovitost horniny, která má nasáknout kapalný CO2 jako gigantická houba a udržet ho v podzemí neomezeně dlouho.

"Projekt by měl ukázat, zda je metoda geosekvestrace schůdná z technického hlediska a přijatelná z pohledu ochrany životního prostředí. Bude-li odpověď kladná, měli bychom připravit cesty pro její další rozšíření," prohlásil výkonný ředitel pilotního programu Peter Cook. Na realizaci projektu, který je co do rozsahu menší než obdobné programy v zahraničí, se vedle místních úřadů podílela i federální australská vláda.

Australští ochránci životního prostředí projekt odmítají jako plané gesto, které má odvést pozornost od mnohem závažnějšího úkolu, kterým je přimět průmysl, aby novými technologiemi přispěl ke snížení emisí skleníkových plynů. Poukazují na to, že proces není ověřený a nezaručuje, že nedojde k úniku CO2 z podzemního rezervoáru. Postup je podle nich i neúnosně nákladný a má mnoho neznámých.

Proces geosekvestrace je založen na obdobné technologii, kterou už využili například ve Spojených státech na více než stovce těžebních míst, kde načerpali do úložišť CO2, aby zvýšili výnosnost ropných nalezišť. Stejné postupy se také používají v oblasti Severního moře, kde je ročně do podloží injektováno asi milion tun oxidu uhličitého, a také v Alžírsku při těžbě zemního plynu.

Skladování CO2 pod zemí je velkým tématem i v EU. Brusel v takzvaném energeticko-klimatickém balíčku před necelými dvěma měsíci naznačil, že jednotlivé členské státy by mohly tuto technologii dotovat z veřejných peněz. Ty by měly jít na výstavbu 10 až 12 skladovacích jednotek napříč EU, které by mohly být uvedeny do provozu mezi lety 2012 až 2015.

Do projektu se chce zapojit i ČEZ, který plánuje výstavbu technologií na zachytávání a ukládání oxidu uhličitého pod zem ve dvou lokalitách, v Hodoníně a v severních Čechách. Podobně jako v Austrálii je iniciativa unie využít tuto technologii kritizována ekology.