Vědci objevili na Madagaskaru dosud neznámou malou šelmu

Živočich dostal jméno galidie Durrellova (Salanoia durelli) na počest britského přírodovědce, spisovatele a ochránce zvířat Geralda Durrella, který zemřel před 15 lety. Podle zpravodajského serveru BBC News vědci zvíře našli v mokřinách největšího madagaskarského jezera Alaotra.

Místní bažiny jsou pod sílícím tlakem invazivních druhů a ničí je také znečištění, uvedli vědci z nadace Durrell Wildlife Conservation Trust, podle nichž nově objevený druh může patřit k nejohroženějším zvířatům na světě. Živočicha o velikosti kočky popsali v časopise Systematics and Biodiversity.

Poprvé ho spatřili už v roce 2004, jak plave přes jezero. Při další expedici v roce 2005 našli uhynulého jedince nového druhu a poslali ho do londýnského Muzea přírodní historie, kde ho zoologové porovnali s nejbližším příbuzným, galidií hnědoocasou (Salanoia concolor) a nakonec potvrdili, že jde o nový druh.

Galidie Durrellova a galidie hnědoocasá jsou si podle odborníků hodně podobné, ale mají odlišné zbarvení a rozdíly jsou i ve stavbě jejich lebky i zubů a také ve velikosti a tvaru polštářků na jejich tlapkách.

Objev nového savce je velmi vzácný a objev nového masožravého savce je ještě mimořádnější, shodují se experti. Vědecký tým navíc v přírodě pozoroval jen dva kusy tohoto zvířete, které žije na velmi omezeném území.

O jeho chování a způsobu života zatím odborníci vědí jen velmi málo. Předpokládají, že může jít o tvora podobného promyce, který se přizpůsobil vodnímu nebo polovodnímu prostředí. Pokud tomu tak je, jde o velmi nezvyklou věc, protože promyky obvykle žijí v suchých či lesnatých oblastech.